ऐसी एक बात चुनिए जिसने आपकी सोच बदल दी, और बताइए कि आप पहले क्या मानते थे। इसी से आश्चर्य, आश्चर्य बनता है।
अध्याय की सबसे चौंकाने वाली बातें ये हैं। इनमें से कोई भी अच्छा उत्तर है।
| आश्चर्य की बात | यह चौंकाने वाली क्यों है |
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| भारत का सबसे दक्षिणी बिंदु कन्याकुमारी नहीं है | सब कन्याकुमारी ही पढ़ते हैं। पर ग्रेट निकोबार पर स्थित इंदिरा पॉइंट उससे कहीं अधिक दक्षिण में है |
| एक सजीव पुल | हम सोचते हैं पुल बनता है और फिर धीरे-धीरे कमज़ोर होता है। जड़-सेतु उगाया जाता है और हर वर्ष मज़बूत होता है |
| जड़ें जो ऊपर की ओर उगती हैं | जड़ें तो नीचे जाती हैं। मैंग्रोव की श्वास-जड़ें वायु पाने के लिए कीचड़ से ऊपर निकलती हैं |
| प्रवाल एक जंतु है | वह रंगीन पत्थर या पौधा लगता है, पर पूरी भित्ति लाखों छोटे जंतुओं ने बनाई है |
| लवणीय दलदल में रहने वाले बाघ | सुंदरवन विश्व का एकमात्र मैंग्रोव वन है जहाँ बाघ रहते हैं |
| सिर के पीछे पहना जाने वाला मुखौटा | यह अजीब लगता है, जब तक पता न चले कि बाघ पीछे से झपटता है |
| सेंटिनली लोग 2004 की सुनामी में बच गए | बिना रेडियो और बिना चेतावनी प्रणाली के, उन्होंने वायु, समुद्र और जंतुओं को पढ़ लिया |
| एक ही पहाड़ी शृंखला में 200 से अधिक प्रकार के आम | हममें से अधिकतर को चार-पाँच नाम ही आते हैं |
| साधारण लोगों ने एक बाँध रुकवा दिया | ग्रामीणों, विद्यार्थियों और वैज्ञानिकों ने मिलकर साइलेंट वैली बचा ली |
नमूना उत्तर: मुझे मेघालय के सजीव जड़-सेतुओं ने सबसे अधिक चकित किया। मैं हमेशा यही सोचती थी कि पुल पत्थर या लोहे से बनाया जाता है, और बनने के दिन से ही धीरे-धीरे कमज़ोर होता जाता है। पर यहाँ लोग पुल बनाते नहीं, उसे उगाते हैं। वे वृक्ष की जड़ों को नदी के आर-पार ले जाते हैं और वर्ष-दर-वर्ष नई जड़ें मरोड़कर जोड़ते जाते हैं। उस पर चलने योग्य होने में पंद्रह-बीस वर्ष लगते हैं, अर्थात् जो व्यक्ति उसे आरंभ करता है वह शायद कभी उस पर चले ही नहीं। वह पुल पोतों-नातियों के लिए बनाया जाता है। और चूँकि वह सजीव है, वह कमज़ोर होने के बदले मज़बूत होता जाता है। यह पुलों के बारे में मेरी सारी सोच के उलट है।