प्र1.
पृथ्वी की सतह पर विस्तृत जलाशयों को 'महासागर' और विशाल भूखंडों को 'महाद्वीप' कहा जाता है। महासागर आपस में जुड़े हुए हैं। महाद्वीपों को विभिन्न प्रकार से गिना जा सकता है, किंतु सामान्यत: इन्हें सात महाद्वीपों के रूप में गिना जाता है।
उत्तर
इस सार-बिंदु का विस्तार:
- महासागर विशाल जलराशियाँ हैं — पाँच, जो सतह के लगभग तीन-चौथाई भाग पर फैली हैं। उनके छोटे विस्तारों के अपने नाम हैं — सागर (अरब सागर), खाड़ी (बंगाल की खाड़ी, मन्नार की खाड़ी)।
- महाद्वीप भूमि के बड़े निरंतर विस्तार हैं, जो सतह के कुछ अधिक एक-चौथाई भाग पर हैं।
- महासागरों के लिए मुख्य शब्द है 'आपस में जुड़े हुए'। जल अंटार्कटिका के चारों ओर, ड्रेक जलमार्ग से, ग्रीनलैंड के पास से और बेरिंग जलडमरूमध्य से एक से दूसरे में स्वतंत्र रूप से बहता है। मानचित्र की रेखाएँ प्रचलन हैं, अवरोध नहीं।
- महाद्वीपों के लिए मुख्य वाक्यांश है 'विभिन्न प्रकार से गिना जा सकता है' — चार, पाँच, छह या सात, इस पर निर्भर कि आप अमेरिका, यूरेशिया और अफ्रीका-यूरेशिया को अलग करते हैं या नहीं। सात की गिनती चित्र 2.3 में है और लगभग सर्वत्र यही चलती है।
एक निश्चित और दूसरा क्यों नहीं: महासागर भौतिक रूप से एक हैं, इसलिए उन्हें बाँटना मनुष्य का निर्णय है। महाद्वीप भौतिक रूप से अनेक हैं, इसलिए उन्हें जोड़ना मनुष्य का निर्णय है। दोनों ही सहमतियाँ हैं — इसीलिए भूगोल आपसे केवल संख्या नहीं, उसका कारण जानने को कहता है।