प्र1.
चित्र 2.3 पर दिए गए मानचित्र में महाद्वीपों को दर्शाया गया है। आप कितने महाद्वीपों को गिन सकते हैं? (इसका उत्तर इतना सरल नहीं है क्योंकि इनकी गिनती कई प्रकार से की जा सकती है।)
उत्तर
चार से सात तक — और इनमें से हर गिनती का अपना तर्क है। यह इस पर निर्भर करता है कि आप महाद्वीप के लिए 'एक अलग भूखंड' की शर्त कितनी कड़ाई से लगाते हैं।
| गिनती | महाद्वीप (वर्णक्रम में) |
|---|---|
| चार महाद्वीप | अफ्रीका-यूरेशिया, अमेरिका, अंटार्कटिका, आस्ट्रेलिया |
| पाँच महाद्वीप | अफ्रीका, अमेरिका, अंटार्कटिका, आस्ट्रेलिया, यूरेशिया |
| छह महाद्वीप | अफ्रीका, अंटार्कटिका, आस्ट्रेलिया, यूरेशिया, उत्तरी अमेरिका, दक्षिणी अमेरिका |
| सात महाद्वीप | अफ्रीका, अंटार्कटिका, आस्ट्रेलिया, एशिया, उत्तरी अमेरिका, दक्षिणी अमेरिका, यूरोप — यही चित्र 2.3 में दर्शाया गया है और यही सर्वाधिक प्रचलित है |
गिनती अलग-अलग क्यों:
- उत्तरी और दक्षिणी अमेरिका सामान्यत: दो गिने जाते हैं, किंतु मध्य अमेरिका की सँकरी पट्टी उन्हें जोड़ती है — इसलिए इन्हें एक भूखंड 'अमेरिका' भी माना जा सकता है।
- यूरोप और एशिया मानचित्र में स्पष्ट रूप से एक ही भूखंड हैं। इन्हें ऐतिहासिक और सांस्कृतिक कारणों से अलग गिना जाता है, क्योंकि यूरोप का विकास एशिया से बहुत भिन्न प्रकार से हुआ। भूगर्भशास्त्री इन्हें एक ही महाद्वीप यूरेशिया मानते हैं।
- अफ्रीका और यूरेशिया सामान्यत: दो हैं, किंतु मिस्र के सिनाई के पास वे जुड़े हैं, इसलिए कभी-कभी एक 'अफ्रीका-यूरेशिया' भी माने जाते हैं।
क्या आप जानते हैं? ओलंपिक के पाँच छल्ले पाँच बसे हुए महाद्वीपों — अफ्रीका, अमेरिका, एशिया, आस्ट्रेलिया और यूरोप — का प्रतिनिधित्व करने के लिए चुने गए थे। अंटार्कटिका में स्थायी जनसंख्या नहीं है, इसलिए वह इनमें नहीं है।
इस प्रश्न में छिपा पाठ: भूगोल का कोई 'तथ्य' भी कभी-कभी मनुष्य के निर्णय पर निर्भर होता है। महाद्वीप कहाँ समाप्त होता है — यह कुछ प्रकृति तय करती है और कुछ हमारी सहमति, ठीक वैसे ही जैसे पृष्ठ 31 पर महासागरों की सीमाएँ।