कुतूहल अध्याय 1 खोजबीन और विचार करें

क्योंकि पूड़ी की दोनों परतें एक ही क्षण में नहीं सिकतीं। जो परत पहले सख्त हो जाती है वह फिर खिंच नहीं पाती; जो परत अब भी मुलायम है उसी को भाप बाहर की ओर धकेलती है, अतः वही अधिक क्षेत्रफल में फैलकर पतली हो जाती है।

पूड़ी के भीतर क्या होता है, इसे क्रम से देखिए —

1. बेली हुई पूड़ी के आटे में जल बँधा हुआ रहता है।
2. गरम तेल का तापमान लगभग 180 °C होता है, जो जल के क्वथनांक से बहुत अधिक है। एक-दो सेकंड में ही पूड़ी की बाहरी सतह का जल उड़ जाता है और वहाँ एक पतली, बंद परत (क्रस्ट) बन जाती है।
3. इस परत के नीचे का जल तेजी से भाप में बदलता है। उतना ही जल भाप बनने पर एक हजार गुना से भी अधिक स्थान घेरता है, अतः भीतर का दाब तेजी से बढ़ जाता है।
4. भीतर का आटा अब भी मुलायम और लचीला है, इसलिए फटने के स्थान पर वह दो परतों में बँटकर गुब्बारे की भाँति फूल जाता है।
5. जो परत पहले तेल के संपर्क में आई — और जिसे हम झारे से दबाकर रखते भी हैं — वह सिक चुकी होती है, अतः बहुत कम खिंचती है। दूसरी परत मुलायम रहती है, दाब के आगे झुक जाती है और खिंच जाती है। उतना ही आटा अधिक क्षेत्रफल में फैलेगा तो पतला ही होगा।

रेत के कण कहीं अधिक हैं — लगभग एक अरब गुना अधिक। हमारी आकाशगंगा विशाल है, परंतु एक तारा भी विशाल होता है, अतः उसमें कुछ सौ अरब तारों के लिए ही स्थान है। रेत का एक कण अत्यंत सूक्ष्म है, इसलिए एक ही समुद्र तट पर इतने कण हैं जिन्हें गिना ही नहीं जा सकता।

इसका उत्तर आप स्वयं एक कोटि-मान आकलन से निकाल सकते हैं — इसमें केवल 10 की घात का सही होना आवश्यक है।

क्योंकि कोई एक बनावट सब जगह काम नहीं आती, और सजीव किसी एक निश्चित साँचे में नहीं ढले होते। संतति अपने जनकों से सदैव थोड़ी भिन्न होती है; प्रत्येक स्थान पर वे ही भिन्नताएँ अधिक टिकती हैं जो उस स्थान के अनुकूल हों, और वही आगे की पीढ़ियों तक पहुँचती हैं। अत्यंत लंबे समय में इसी प्रक्रिया ने पृथ्वी के हर कोने को एक अलग प्रकार के जीवन से भर दिया है।

इसमें दो ही विचार पूरा काम करते हैं —

• प्रत्येक आवास एक अलग समस्या रखता है। रेगिस्तान जल बचाने की माँग करता है। तालाब तैरते रहने की। घने वन का अँधेरा तल अत्यंत क्षीण प्रकाश को भी पकड़ने की। एक ही शरीर-रचना इन सबका समाधान नहीं कर सकती।
• भिन्नता वंशानुगत होती है। एक ही पौधे के दो बीज या दो टिड्डे कभी एक-समान नहीं होते। शुष्क स्थान पर जिन जीवों में जल की हानि कम होती है वे अधिक जीवित रहते हैं और अधिक संतति छोड़ते हैं, अतः वह लक्षण वहाँ सामान्य हो जाता है। अलग-अलग स्थानों की समष्टियाँ अलग-अलग दिशा में बढ़ती जाती हैं और बहुत लंबे समय बाद स्पष्ट रूप से भिन्न प्रकार के जीव बन जाती हैं।

अपना प्रश्न पुस्तक में दिए गए रिक्त स्थान में लिखिए — परंतु ऐसा प्रश्न लिखिए जिसकी जाँच आप वास्तव में कर सकें। अध्याय कोई प्रभावशाली लगने वाला प्रश्न नहीं माँग रहा; वह ऐसा प्रश्न माँग रहा है जिससे कोई प्रयोग आरंभ हो सके।

अच्छा प्रश्न तीन कसौटियों पर खरा उतरता है —

1. वह ऐसी वस्तु के विषय में हो जिसे आप देख या कर सकें — अपनी रसोई, आँगन, विद्यालय के मैदान या घर के मार्ग में।
2. वह विषय-आधारित हो। “प्रकृति कैसे कार्य करती है?” की जाँच नहीं की जा सकती। “दही स्टील के कटोरे में जल्दी जमता है या मिट्टी के?” की जा सकती है।
3. उसे इस रूप में लिखा जा सके — “यदि मैं ___ बदल दूँ तो ___ का क्या होगा?” यदि आप दोनों रिक्त स्थान भर सकें तो आपके पास एक प्रयोग तैयार है।

नमूना उत्तर (इनमें से किसी को अपनाइए, अथवा इससे अच्छा यह होगा कि अपना प्रश्न स्वयं बनाइए) —

• केले का छिलका रेफ्रिजरेटर में काला क्यों पड़ जाता है परंतु मेज पर नहीं?
• क्या मिट्टी के मटके का जल हवा वाले दिन में शांत दिन की अपेक्षा जल्दी ठंडा होता है?
• क्या मेरे आँगन की चींटियाँ चीनी की गिरी बूँद तक सदैव एक ही मार्ग से जाती हैं?
• रंगोली का चूर्ण गीले फर्श पर सूखे फर्श की अपेक्षा अधिक चमकीला क्यों दिखता है?
• रोटी गैस की आँच पर जल्दी फूलती है या गरम तवे पर?