अन्वेषण अध्याय 3 महत्वपूर्ण प्रश्न

स्थलरूप पृथ्वी की सतह का एक भौतिक स्वरूप है। अध्याय में इन्हें तीन प्रमुख प्रकारों — पर्वत, पठार और मैदान में बाँटा गया है (चित्र 3.1)। विशेषज्ञ कुछ और स्थलरूप भी बताते हैं, जैसे मरुस्थल।

जीवन के लिए महत्व:

• जलवायु तय करते हैं। एक ही देश में हिमालय की चोटी पर स्थायी हिम है और थार में तपती रेत।
• जल तय करते हैं। पर्वतों की पिघलती हिम नदियों को जल देती है और वही नदियाँ तलछट लाकर उपजाऊ मैदान बनाती हैं।
• व्यवसाय तय करते हैं — पर्वतों में पशुपालन और पर्यटन, पठारों में खनन, मैदानों में कृषि और मत्स्य पालन।
• बसावट तय करते हैं। मानव ने हर स्थलरूप में स्वयं को ढाला है, किंतु संख्या बहुत असमान है — अकेले गंगा के मैदान में लगभग 40 करोड़ लोग रहते हैं।

संस्कृति के लिए महत्व:

• अध्याय के आरंभ में दिया अथर्ववेद का भूमि सूक्त "अनेक प्रकार की ऊँचाइयों, ढलानों तथा विशाल समतल भूमि" वाली पृथ्वी की स्तुति करता है।
• कालिदास का कुमारसंभव हिमालय को "पर्वतों का राजा" कहकर आरंभ होता है, जो पश्चिमी से पूर्वी समुद्र तक फैला है।
• पर्वतों की पूजा होती है — तिब्बती एवरेस्ट को 'चोमोलुंगमा' (जगत जननी) और नेपाली 'सागरमाथा' (आकाश की देवी) कहते हैं; कैलाश पर्वत को हिंदू, बौद्ध, जैन और बॉन अनुयायी पवित्र मानते हैं।
• नदियों के स्रोत और संगम पवित्र माने जाते हैं; वहाँ अनेक त्योहार, समारोह और धार्मिक कृत्य होते हैं।
• तमिल संगम काव्य की पाँच टिनै पाँच दृश्यभूमियों को अलग-अलग भावों और व्यवसायों से जोड़ती हैं — कुरिंजी (पर्वत), मुल्लै (वन और घास के मैदान), मरूदम (उपजाऊ मैदान), नेयदल (तट) और पालै (शुष्क प्रदेश)।

कोई भी स्थलरूप केवल उदार या केवल कठोर नहीं होता। हर स्थलरूप एक ही समय पर समस्या भी देता है और उपहार भी, और मनुष्य अपनी सूझ-बूझ से उसका उत्तर देता है।

एक अनुकूलन ध्यान से देखिए — वेदिका (सीढ़ीदार) कृषि। पर्वतीय ढलान इतनी खड़ी होती है कि हल नहीं चल सकता, इसलिए लोग ढलान को काटकर समतल सीढ़ियाँ बना लेते हैं (चित्र 3.5) —