प्र1.
(क) आपके विचार से कहानी का सबसे प्रभावशाली पात्र कौन है और क्यों?
उत्तर
सबसे प्रभावशाली पात्र वृद्धा है — इसलिए नहीं कि वह दुखी है, बल्कि इसलिए कि कहानी में जो एक बड़ा परिवर्तन होता है, वह उसी के कारण होता है।
- उसके पास कुछ नहीं है, फिर भी वह जीतती है। न धन, न घर, न कोई अपना — कहानी उसे ‘गरीब, अनाथ वृद्धा’ कहकर शुरू होती है। सामने ज़मींदार है, जिसके पास महल, नौकर, वकील और अदालत तक है।
- वह हथियार नहीं, विवेक चुनती है। टोकरी माँगने का बहाना, ज़मींदार से ही उसे उठवाना, और फिर एक प्रश्न — “उसका भार आप जन्म-भर कैसे उठा सकेंगे?” इतना ही काफ़ी है।
- वह किसी को नीचा नहीं दिखाती। जीतने के बाद भी वह ताना नहीं मारती। कहानी का अंत उसकी विजय-घोषणा से नहीं, ज़मींदार की क्षमा-याचना से होता है।
दूसरा उत्तर भी बनता है: कोई कहे कि सबसे प्रभावशाली पात्र पोती है, तो उसकी बात में दम है। वह पूरी कहानी में एक बार भी मंच पर नहीं आती, सिर्फ़ दादी के मुँह से उसका ज़िक्र आता है — फिर भी हर घटना उसी की ज़िद से चलती है। उसने खाना न छोड़ा होता तो दादी मिट्टी माँगने न जाती, टोकरी न उठती, ज़मींदार न बदलता। जो पात्र दिखता नहीं, वही कहानी चलाता है — यह लेखक की बड़ी कारीगरी है।
तीसरा पक्ष: ज़मींदार को चुनने वाला यह कह सकता है कि कहानी में सबसे ज़्यादा बदलता वही है — घमंडी से लज्जित, लज्जित से पश्चातापी। जो उत्तर आप चुनें, उसके साथ कहानी की एक पंक्ति ज़रूर दीजिए।