अन्वेषण अध्याय 1 आइए पता लगाएँ

सबसे पहले यही दिखाई देता है कि भारत किसी एक प्रकार का भूभाग नहीं, अनेक प्रकार के भूभागों का देश है। मानचित्र को उत्तर से दक्षिण की ओर पढ़िए —

• संपूर्ण उत्तर में भूरे और सफ़ेद रंग की एक लंबी पट्टी — हिमालय, जो जम्मू-कश्मीर तथा लद्दाख से अरुणाचल प्रदेश तक धनुषाकार फैला है।
• उसके नीचे पूर्व-पश्चिम में फैली चौड़ी हरी पट्टी — समतल उत्तरी (गंगा के) मैदान, जिनमें नीली मोटी रेखाएँ हैं : सिंधु, गंगा, यमुना और ब्रह्मपुत्र।
• पश्चिम में एक पीला क्षेत्र — थार मरुस्थल — और उसकी पूर्वी सीमा पर अरावली की पतली श्रृंखला।
• मध्य और दक्षिण में हल्के भूरे रंग का बड़ा त्रिकोणीय भूभाग — प्रायद्वीपीय पठार, जिसके दोनों ओर पश्चिमी घाट और पूर्वी घाट हैं।
• तीन ओर नीला रंग — अरब सागर, बंगाल की खाड़ी और हिंद महासागर — तथा दो द्वीपसमूह : लक्षद्वीप एवं अंडमान और निकोबार।

तीनों, और उनके अतिरिक्त कुछ और भी —

भौतिक मानचित्र पर रंग केवल सजावट नहीं होते — प्रत्येक रंग समुद्र तल से ऊँचाई (उच्चावच) की एक निश्चित सीमा दर्शाता है। कौन-सा रंग कितनी ऊँचाई का है, यह संकेत-सूची बताती है।