अन्वेषण अध्याय 8 आइए पता लगाएँ

करने की विधि: पारदर्शी शीट को चित्र 5.5 (पृष्ठ 92) पर रखिए। पहले समुद्र-तट की रेखा खींचिए, फिर उत्तरापथ एक रंग से, दक्षिणापथ दूसरे रंग से और शेष मार्ग तीसरे रंग से, और नगरों को बिंदुओं से अंकित कीजिए। अब शीट उठाकर चित्र 8.6 (पृष्ठ 174) पर रखिए और तट-रेखा तथा 70° पू०, 80° पू०, 90° पू० की रेखाओं को मिलाइए, जिससे दोनों मानचित्र ठीक एक-दूसरे पर बैठ जाएँ।

अवलोकन: दोनों मानचित्र बहुत हद तक एक-दूसरे पर बैठ जाते हैं।

इससे तीन निष्कर्ष स्पष्ट निकलते हैं :

1. तीर्थयात्रा मार्ग और व्यापार मार्ग बहुत हद तक एक ही सड़कें हैं। उत्तरापथ उत्तर में पूर्व-पश्चिम चलता था — मथुरा, काशी और पाटलिपुत्र से होकर; दक्षिणापथ कौशांबी से उज्जयिनी होते हुए प्रतिष्ठान तक। दोनों शृंखलाएँ तीर्थों की भी शृंखलाएँ हैं।
2. दोनों जाल एक-दूसरे को पुष्ट करते थे। तीर्थयात्रियों को भोजन, वस्त्र, पात्र और आवास चाहिए था, जो व्यापारी देते थे; व्यापारियों को सुरक्षित, व्यस्त मार्ग और विश्रामगृह चाहिए थे, जो तीर्थयात्रियों की आवाजाही से बने रहते थे। कुछ व्यापारी “तीर्थयात्री के रूप में” चलते हुए अपनी वस्तुएँ दूर के नगरों तक ले जाते थे।
3. दोनों जाल एक ही परिणाम की व्याख्या करते हैं। वस्तुएँ, सिक्के, विचार और कहानियाँ एक ही रेखाओं पर चलीं — इसीलिए अध्याय इसे “भारतीय उपमहाद्वीप के सांस्कृतिक एकीकरण का प्रमुख कारण” कहता है।