प्र1.
मनुष्य ने कब से गिनना आरंभ किया?
उत्तर
लिखाई के आविष्कार से बहुत पहले से — कम से कम पाषाण युग से, अर्थात लगभग दस हजार वर्ष पूर्व से। चिह्नित हड्डियों के प्रमाण तो इससे भी कहीं अधिक प्राचीन हैं।
लेबोम्बो हड्डी (दक्षिण अफ्रीका) — 29 चिह्न — लगभग 44,000 वर्ष पुरानी
इशांगो हड्डी (कांगो गणराज्य) — स्तंभवार चिह्न — 20,000 से 35,000 वर्ष पुरानी
पाषाण युग के पशुपालक — लगभग 10,000 वर्ष पूर्व
इशांगो हड्डी (कांगो गणराज्य) — स्तंभवार चिह्न — 20,000 से 35,000 वर्ष पुरानी
पाषाण युग के पशुपालक — लगभग 10,000 वर्ष पूर्व
ऐसा क्यों होता है: गिनने के लिए न लिखाई आवश्यक है और न संख्या-नाम। जो पशुपालक प्रत्येक गाय के लिए एक छड़ी रख लेता है, उसके पास पहले से ही एक संख्या पद्धति है। अत: गिनती इस अध्याय के किसी भी संख्यांक से कहीं अधिक प्राचीन है — हड्डियाँ हमें केवल यह बताती हैं कि गिनती का अभिलेख कितना पुराना है, यह नहीं कि गिनती कब आरंभ हुई।