अन्वेषण अध्याय 2 आइए विचार करें

पहले तीनों आँकड़े साथ रखिए —

बीच वाला आँकड़ा आप स्वयं जाँच सकते हैं। बाबर से औरंगजेब तक छह शासक हैं और 1526 से 1707 तक 181 वर्ष होते हैं। किंतु इनमें से लगभग 15 वर्ष हुमायूँ के हाथ से सिंहासन निकला रहा, जब शेरशाह सूरी का सूर साम्राज्य था — अर्थात मुगलों ने दिल्ली पर लगभग 166 वर्ष ही शासन किया, और 166 ÷ 6 ≈ 27, जो ठीक पुस्तक का आँकड़ा है।

इन संख्याओं से क्या निकलता है —

1. नौ वर्ष का औसत बताता है कि सल्तनत में उत्तराधिकार का कोई स्थिर नियम नहीं था। अध्याय कारण भी देता है: लगभग तीन में से दो सुल्तानों ने अपने पूर्ववर्ती को हटाकर सत्ता हथियाई। बल से लिया गया सिंहासन औसतन इतने ही समय तक टिकता था, जब तक कोई और उसी विधि से उसे न ले ले।
2. सत्ताईस वर्ष एक भिन्न प्रकार का शासन संभव बनाते हैं। टोडरमल का संपूर्ण साम्राज्य का भूमि-सर्वेक्षण, बारह सूबों की व्यवस्था, नियमित निरीक्षण वाली मनसबदारी, और संस्कृत ग्रंथों का अनुवाद — इनमें से कोई भी नौ वर्ष में फल नहीं देता। शासनकाल की लंबाई केवल भाग्य नहीं, प्रशासन की पूर्व-शर्त है।
3. 27 से 16 पर आ जाना पतन का आकार है। 1707 के बाद के शासकों को जोड़ते ही औसत ग्यारह वर्ष गिर जाता है, अर्थात बाद के मुगल अल्पकालिक रहे। यह अध्याय के इस कथन से मेल खाता है कि 1707 में औरंगजेब की मृत्यु के बाद मुगल शक्ति का “तेजी से पतन” हुआ।