अन्वेषण अध्याय 5 आइए पता लगाएँ

यह प्रकरण वास्तविक भारतीय चुनाव का लघु रूप है, और इसका प्रत्येक चरण भारत निर्वाचन आयोग के किसी न किसी कार्य से मेल खाता है। यही मेल इस कहानी का उद्देश्य है।

क्योंकि यह मत को मतदाता से अलग कर देता है, और इस प्रकार किसी को इस बात का पुरस्कार या दंड देने का कोई रास्ता नहीं बचता कि उसने किसे मत दिया। अध्याय इसे ठीक इन्हीं शब्दों में कहता है — “कोई यह न जान पाए कि किसने अपना मत किसे दिया। इससे यह प्रक्रिया गोपनीय और निष्पक्ष बनी रहती है।”

सोचिए कि गोपनीयता न होती तो कक्षा में ही क्या होता —

• जिस विद्यार्थी का घनिष्ठ मित्र चुनाव लड़ रहा है, उसके लिए किसी और को मत देना कठिन हो जाता, क्योंकि मित्र चिह्न देख लेता।
• कोई लोकप्रिय या बलवान प्रत्याशी सहपाठियों पर दबाव डाल सकता था और बाद में जाँच सकता था कि किसने कहा माना।
• जिन्होंने हारने वाले को मत दिया, उन्हें बाद में चिढ़ाया जा सकता था या अलग किया जा सकता था।
• तब परिणाम यह मापता कि किससे सबसे अधिक भय या दबाव था, न कि किसके विचार सबसे अच्छे थे।

यही तर्क आम चुनाव पर भी लागू होता है। जिस मत का पता लगाया जा सके, वह मत खरीदा जा सकता है — भुगतान करके यह जाँचा जा सकता है कि सौदा पूरा हुआ या नहीं — या नियोक्ता, भूस्वामी अथवा किसी दबंग द्वारा दबाव से लिया जा सकता है। इसीलिए मतदान केंद्र में परदे वाला कक्ष होता है, ई.वी.एम. केवल प्रत्येक प्रत्याशी का कुल दर्ज करती है — यह कभी नहीं कि बटन किसने दबाया — और वी.वी.पी.ए.टी. की छपी पर्ची मतदाता को दी नहीं जाती, सीलबंद पेटी में गिरती है।

अलग-अलग विद्यार्थियों ने अलग-अलग बातें तौली होंगी, और प्रकरण में इतना विवरण है कि इनमें से कई का अनुमान लगाया जा सके। तीनों प्रत्याशियों के कार्यक्रम वास्तव में भिन्न थे —

आश्वासनों के अतिरिक्त विद्यार्थियों ने उचित ही इन बातों पर भी विचार किया होगा —

• क्या यह वादा व्यावहारिक है? कक्षा प्रतिनिधि कक्षा के भीतर सहपाठी-अनुशिक्षण चला सकता है; समय-सारणी बदलने के लिए विद्यालय की सहमति चाहिए।
• इससे कितने सहपाठियों को लाभ होगा? गुरमत का विचार सीधे पूरी कक्षा तक पहुँचता था — संभवतः यह भी एक कारण है कि वह जीतीं।
• क्या यह व्यक्ति यह काम कर पाएगा? कक्षा प्रतिनिधि को शिक्षकों के साथ बैठकों में कक्षा का प्रतिनिधित्व करना है, समारोह आयोजित करने हैं और कड़ी का काम करना है — इसलिए विचार जितना ही महत्वपूर्ण है विश्वसनीयता और शिक्षकों से बात करने का आत्मविश्वास।
• चुनाव-अभियान का ढंग। गुरमत ने सूचना-पट्ट का उपयोग किया और सहपाठियों से बातचीत भी की — दो-तरफा तरीका। अहमद ने पोस्टर लगाए; रवि ने संगीत प्रस्तुति दी, जिसमें उनकी प्रतिभा तो दिखी किंतु मुख्यतः उनकी अपनी रुचि ही सामने आई।
• मित्रता और परिचय — सच यही है कि विद्यार्थी उन्हें भी मत देते हैं जिन्हें वे जानते और पसंद करते हैं।

हाँ — और यही वह उत्तरदायित्व है जिसे अधिकतर लोग भूल जाते हैं। मतदान से नागरिक का काम आरंभ होता है, समाप्त नहीं। गुरमत अब कक्षा के प्रति उत्तरदायी हैं; किंतु यह उत्तरदायित्व तभी टिकेगा जब कक्षा वास्तव में उनसे हिसाब माँगे।

विद्यार्थियों का गुरमत के प्रति उत्तरदायित्व:

• परिणाम स्वीकार कर सहयोग करना — उन विद्यार्थियों को भी जिन्होंने अहमद या रवि को मत दिया, जैसा स्वयं अहमद और रवि ने किया, बधाई देकर और समर्थन देकर।
• उनके वादों में भाग लेना। सहपाठी-अनुशिक्षण तभी चलेगा जब सहपाठी पढ़ाने और पढ़ने, दोनों के लिए आएँ। प्रतिनिधि अकेले कुछ नहीं कर सकता।
• उन्हें सही जानकारी देना, ताकि वे शिक्षकों के साथ बैठकों में कक्षा का सच्चा प्रतिनिधित्व कर सकें।

विद्यार्थियों का स्वयं अपने प्रति उत्तरदायित्व:

• वादे की प्रगति देखना — एक माह बाद पूछना कि सहपाठी-अनुशिक्षण की प्रणाली वास्तव में आरंभ हुई या नहीं।
• समस्याएँ उन्हीं के सामने रखना, आपस में शिकायत करने के बजाय — विद्यार्थियों और विद्यालय के अधिकारियों के बीच ‘कड़ी’ का अर्थ यही है।
• न्यायपूर्वक मूल्यांकन करना — उन्हीं बातों पर जो एक कक्षा प्रतिनिधि के वश में हैं — और अगले चुनाव में इसे स्मरण रखना।

सुश्री उषा निर्वाचन अधिकारी थीं — उन्हें यह सुनिश्चित करने के लिए नियुक्त किया गया था कि “यह प्रक्रिया निष्पक्ष तथा पारदर्शी हो और सभी आवश्यक नियमों का पालन किया जाए।” विद्यालय में वे वही हैं जो देश में भारत निर्वाचन आयोग है।

उन्होंने क्या-क्या किया, क्रम से:

1. कक्षा को नियम समझाए — प्रत्येक विद्यार्थी को बताया कि गुप्त मतदान प्रक्रिया क्या होती है।
2. मतदान केंद्र स्थापित किया — कक्षा के एक कोने में, ताकि मत गोपनीय रूप से डाले जा सकें।
3. सुगमता सुनिश्चित की — नेहा के लिए ब्रेल लिपि में मतपत्र की व्यवस्था की।
4. मतदान करवाया और प्रत्येक विद्यार्थी को तीन प्रत्याशियों के नाम वाला मतपत्र दिया।
5. मतपत्र सुरक्षित रखे — उन्हें मतपेटी में एकत्र कर गणना से पहले तक सीलबंद कर दिया।
6. स्वतंत्र साक्षी बुलाई — गणना प्रक्रिया देखने के लिए समीपस्थ कक्षा से सुश्री शीबा को।
7. गणना पर नियम लागू किए — जिन मतपत्रों पर चिह्न अंकित नहीं था उन्हें अवैध घोषित किया — और परिणाम घोषित किए।

क्योंकि इसके बिना नेहा के पास मत देने का अधिकार तो होता, पर उसे प्रयोग करने का कोई साधन नहीं — और इससे भी बुरा यह कि उसे अपना चुनाव किसी और को बताना पड़ता, अर्थात् वह गोपनीयता खो देती जो शेष सब विद्यार्थियों को मिली थी।

ब्रेल मतपत्र ने एक साथ तीन बातों की रक्षा की —

• समानता। सार्वभौमिक मताधिकार का अर्थ है कि प्रत्येक मतदाता का समान महत्व है। यदि किसी एक विद्यार्थी को वही मत डालने के लिए भिन्न रूप चाहिए, तो वह रूप देना उपकार नहीं — समानता की आवश्यकता है।
• गोपनीयता। यदि नेहा को नाम पढ़वाने और चिह्न लगवाने के लिए किसी सहपाठी की सहायता लेनी पड़ती, तो वह सहपाठी उसका चुनाव जान लेता और उसे प्रभावित कर सकता था या बता सकता था। ब्रेल मतपत्र ने उसे भी सबकी तरह गुप्त रूप से मत देने दिया।
• गरिमा और भागीदारी। जिस मतदाता को हर बार सहायता माँगनी पड़े, वह धीरे-धीरे भाग लेना छोड़ देता है। सुगम मतपत्र यह कहता है कि वह इस प्रक्रिया में अपनी शर्तों पर सम्मिलित है।

चुनाव तब भी विजेता देता, किंतु बहुत कमजोर विजेता — जिसे कक्षा के थोड़े-से भाग ने चुना हो और शेष ने कुछ कहा ही न हो। प्रकरण के अपने अंकों से गणना कीजिए।

अब मान लीजिए 33 में से 20 विद्यार्थियों ने मतपत्र खाली छोड़ दिया होता। तब केवल 13 वैध मत बचते और कोई प्रत्याशी 5 या 6 मत से जीत जाता — कक्षा के पाँचवें भाग से भी कम। इसके चार परिणाम होते —

• विजेता का जनादेश छोटा हो जाता। जिस प्रतिनिधि को कक्षा के पाँचवें भाग का समर्थन हो, वह “कक्षा की ओर से” शिक्षकों से बात करते समय बहुत कम अधिकार रखती है।
• छोटे समूह परिणाम तय करने लगते। वैध मत जितने कम होंगे, कुछ मित्रों का समूह परिणाम उतनी ही आसानी से पलट सकता है।
• कक्षा अपनी ही आवाज़ खो देती। जिन्होंने चिह्न नहीं लगाया, उन्होंने विजेता को रोका नहीं — केवल स्वयं को यह तय करने से रोका कि विजेता कौन हो।
• किंतु इससे संकेत अवश्य जाता। बड़ी संख्या में खाली मतपत्र सबको बता देते कि विद्यार्थी तीनों प्रत्याशियों में से किसी से संतुष्ट नहीं थे।