कुतूहल अध्याय 13 खोजबीन और विचार करें

वह तब भी नीला ग्रह होती, परंतु एक नग्न ग्रह — केवल चट्टान, रेत एवं जल; कहीं भी हरा रंग नहीं।

परिवर्तन केवल रंग तक सीमित नहीं होता, क्योंकि जिसे हम ‘पृथ्वी’ कहते हैं उसका बहुत बड़ा भाग वास्तव में जीवों का ही बनाया हुआ है —

• हरी भूमि नहीं होती। वन, घास के मैदान एवं फसलें सभी जीवन हैं। महाद्वीप इस अध्याय में दिखाए गए मंगल के चित्रों जैसे नग्न चट्टान एवं धूल के दिखाई देते।
• वायु में ऑक्सीजन नहीं के बराबर होती। जिस ऑक्सीजन में हम श्वास लेते हैं वह पौधों द्वारा प्रकाश संश्लेषण में उत्सर्जित होती है। पौधों एवं समुद्री प्लवकों के बिना वायुमंडल में यह लगभग नहीं होती — और ऑक्सीजन के बिना ओजोन परत भी न बनती, अत: पराबैंगनी किरणें सीधे सतह तक पहुँचतीं।
• मृदा नहीं, केवल टूटी चट्टान होती। मृदा में नाइट्रोजन एवं पोटैशियम इसलिए हैं क्योंकि चट्टानों का मंद अपक्षय होता है और उसमें पौधों व जंतुओं के अवशेष मिलते हैं। जीवन के बिना यह केवल निर्जीव खनिज धूल होती।
• महासागर एवं मौसम तब भी होते। जल द्रव अवस्था में रहता, बादल बनते एवं वर्षा होती, क्योंकि यह सब पृथ्वी की सूर्य से दूरी एवं उसके वायुमंडल पर निर्भर है, जीवन पर नहीं।

इसके दो भिन्न प्रकार के कारण साथ-साथ कार्य करते हैं — पृथ्वी अपनी परिस्थितियों को एक सीमित परास में बनाए रखती है, और जीवन स्वयं इतना परिवर्तित होता रहता है कि उस परास में समा सके।

1. भौतिक परिस्थितियाँ स्थिर रहती हैं।

• पृथ्वी वासयोग्य क्षेत्र में बनी रहती है एवं इसकी कक्षा लगभग वृत्ताकार है, अत: वर्ष भर प्रकाश एवं ऊष्मा में विशेष अंतर नहीं आता।
• इसका गुरुत्व वायुमंडल को रोके रखता है, जिसका मंद हरितगृह प्रभाव जल को द्रव बनाए रखता है एवं जिसकी ओजोन परत पराबैंगनी किरणों को रोकती है।
• इसका चुंबकीय क्षेत्र कॉस्मिक किरणों एवं सौर पवन को दूर धकेलता है।

2. जनन जीवन को अनुकूलन का अवसर देता है। जनक अपनी संतति को अनुदेश (जीन) स्थानांतरित करते हैं, अत: प्रत्येक प्रकार का जीव बना रहता है। परंतु ये अनुदेश पूर्णत: एक जैसे स्थानांतरित नहीं होते और लैंगिक जनन में दो जनकों के अनुदेश मिश्रित होते हैं। इसलिए प्रत्येक पीढ़ी में कुछ ऐसे जीव होते हैं जो शेष से थोड़े भिन्न होते हैं। परिवेश बदलने पर उनमें से कुछ अधिक अच्छी तरह जीवित रह पाते हैं और उन्हीं की शृंखला आगे बढ़ती है।

क्योंकि कुत्ता एवं मुर्गी भ्रूण को पोषण देने की दो भिन्न प्रक्रियाएँ अपनाते हैं, और प्रत्येक जीव को केवल अपने ही प्रकार के अनुदेश प्राप्त होते हैं।

मुर्गी का शरीर बड़े, खाद्य पदार्थ से भरे एवं कवचयुक्त अंडे बनाने के लिए बना है; कुत्ते का नहीं — और इसका उल्टा भी सत्य है। जनन केवल वही अनुदेश स्थानांतरित कर सकता है जो जनक के पास पहले से हैं; वह एक पूरी शारीरिक रचना दूसरी से नहीं बदल सकता।

खुले में नहीं। मृदा एवं जल आवश्यक तो हैं परंतु सूची में केवल दो ही मद हैं — और शेष अधिकांश शर्तें मंगल पर पूरी नहीं होतीं।

किसी बंद, गरम एवं दाबयुक्त कक्ष के भीतर, हाँ। यदि आप वायु, दाब, ऊष्मा एवं प्रकाश भी साथ ले जाएँ — अर्थात यदि आप पृथ्वी के वायुमंडल का एक छोटा-सा भाग साथ ले जाएँ — तो मंगल की परिस्थितियों में भी पौधे उगाए जा सकते हैं।