प्र1.
दिन और रात का चक्र, ऋतुएँ, पृथ्वी पर जीवन.... बहुत कुछ सूर्य पर निर्भर है। क्या पृथ्वी और सूर्य के बीच परिक्रमा करने वाले दो ग्रहों द्वारा सूर्य से आने वाला प्रकाश अवरुद्ध किया जा सकता है?
उत्तर
नहीं। पृथ्वी और सूर्य के बीच परिक्रमा करने वाले दो ग्रह बुध और शुक्र हैं, और इनमें से कोई भी सूर्य के प्रकाश को हम तक पहुँचने से नहीं रोक सकता।
ये चंद्रमा से आमाप में बहुत बड़े हैं, परंतु पृथ्वी से बहुत अधिक दूर भी हैं, इसलिए आकाश में इनका आभासी आमाप सूर्य की तुलना में अत्यंत छोटा होता है। जब शुक्र सूर्य और पृथ्वी के बीच से गुजरता है तो वह सूर्य के चमकदार पृष्ठ पर एक सूक्ष्म काले धब्बे की भाँति ही दिखाई देता है — इस दुर्लभ घटना को शुक्र ग्रह का पारगमन कहते हैं।
परंतु चंद्रमा ऐसा कर सकता है। वह वास्तविक आमाप में सूर्य से बहुत छोटा है, किंतु हमारे इतना निकट है कि आकाश में उसका आभासी आमाप सूर्य के लगभग बराबर होता है। इसीलिए चंद्रमा पूरे सूर्य को ढक सकता है और सूर्य-ग्रहण होता है।
ऐसा क्यों होता है: आभासी आमाप वास्तविक आमाप और दूरी — दोनों पर निर्भर करता है। दूरी दुगुनी होने पर आभासी आमाप आधा रह जाता है। शुक्र हमसे चंद्रमा की अपेक्षा लगभग सौ गुना दूर है, इसलिए बड़ा होते हुए भी वह बिंदु जैसा दिखता है।
क्या आप जानते हैं? शुक्र का पारगमन सूर्य-ग्रहण से भी अधिक दुर्लभ है। पिछली बार यह 2004 और 2012 में हुआ था; अगली बार 2117 में होगा।